由良町の祭
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歴史の古さから言えば、興国寺にも勝る歴史的な神社。
神功皇后のころからの起源で、お宮は、平安時代から
というのは、驚きです。
のみならず、今も地元の人たちの信仰をあつめる静かな社です。
地元の信仰の場としての役割を、主とするためか、派手な標識等なく
見過ごしがちなロケーションになってますが 足を運ばれる
価値はあると 思います。
まず、すこし時代の新しい赤い第一鳥居を、潜りますと
なだらかな坂道が続きます。その参道は道路の近くにあるはずなのに
山深く分け入っていくような 緑が。。。
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なんというか 分かりませんが
参道脇に整然と並んだ石柱。
寄贈者の名前・住所を彫ってある石の柱を見ていくと 地元以外にも 近畿地区の
いろいろな都府県の住所が見えます。
おそらく、嫁いだ先、引っ越した先から、寄贈された方なんだなあ と
こういうところにその神社への信仰の厚さが見えますね。とか、
思いを馳せたのもつかの間。参道の途中から、急な上り階段が
待ち受けています。
のぼる決心をするのに 気合が少しいります。。。全長百数段！！
息をはずませ
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古い木造の門を潜れば、何と表現すれば良いのでしょう？
時間が静かに降り積もっていく音が聞こえそうな
不思議な空間があります。
社も森も、長い長い歴史を越えて来たのが、ありありと分かるのです。
なお
歴史好きな人向きですが、神社内に胞衣塚という塚があります。
この由来を社務所のかたにお尋ねしますと、衣奈八幡神社の縁起を
説明した資料を下さりました。
なんと 「衣奈」の地名も 「胞衣（あるいは 衣胞）（えな）」に由来するそうです。
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衣奈八幡神社とともに、歴史ある八幡神社です。
こちらも、神功皇后のころからの起源で、
お宮は、平安時代からというのは、驚きです。
由良小学校に隣接し、おだやかな佇まいを見せて、
由良の町・生活のなかに溶け込んでいる
優しい印象のする社です。
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まず、 駐車上の入り口が分かりにくいので、
注意してください。
地元の信仰の場としての役割を、
主とするためか、派手な標識等なく
見過ごしがちなロケーションになってますが
足を運ばれる価値はあると 思います。
衣奈八幡神社が 「山の社」だとすると
こちらの宇佐八幡神社は
「里の社」という印象ですね。
同じ町にありながら
２つの八幡神社の対比の妙が、興味深いです。
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石作りの鳥居をくぐると、思ったよりも大きな空間です。
広く開放的な境内は、ここで行われる祭りに、
思いを馳せながらゆっくりと歩きたい。
金網のフェンスで仕切られているだけで、
すぐ横が、小学校なのだがそのことが逆に、
この神社に意外な開放感と優しさを、
与えているように思えます。
こうして、この社は、長い年月、
子供たちの成長を見守ってきたのだなあと
春にくれば、
さぞ 桜が見事だろうと思われる社のほうに向かう
今はまだ、蝉時雨の真っ最中。。。
町との不思議な調和をみせる宇佐八幡だが
狛犬の像に刻まれた、長い年月のしるしが、
この神社の歴史を物語る。
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追記：ふと思ったのですが。。。
由良町は、歴史的で見所の多い
「祭り」が多数ある町でも、ありますね。
ざっと、見てみるだけでも
興国寺 燈籠焼 （県の無形民俗文化財）
衣奈八幡神社
衣奈祭
（小引区の童子相撲と、神谷区の稚子踊りを
含む祭りが県の無形民俗文化財）
１０月の第二日曜（本祭）
宇佐八幡神社
由良祭
（横浜区と阿戸区の獅子舞は県の無形文化財）
１０月の第三日曜（本祭）
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「衣奈八幡神社・宇佐八幡神社」